休息是为了走更长远的路。
但伴随生活步调快、压力大，有越来越多人出现睡眠不足、失医院求诊，「你的睡眠状况是不是造成困扰？」，如果对生活不造成困扰，不一定要处理，但是如果情绪、环境造成睡眠不稳定，影响生活、工作等功能，或是因为身心疾病所导致的失眠，都该去找医师诊断。
失眠是生病的原因还是结果？
失眠通常是疾病的结果。很多失眠患者同时伴随慢性疾病，或是例如工作压力、癌症疼痛，和男朋友吵架所以失眠了；但是睡眠具有提供身体、脑部神经修复的功能，如果失眠的问题没有被解决，身体修复的功能还是会受影响，例如：胰岛素阻抗性上升，三高可能因此变严重。
人们平均睡眠时间约为7小时，如果没有睡足7小时但并不感觉困扰，就不需要特别处理；但「有没有变化也是重点」，变化通常与心理、环境因素有关，例如情绪、生活状况改变，身体部份包括呼吸中止症、疼痛、癫痫、不宁腿等疾病引起。
失眠通常伴随心理层面的问题
在门诊时，徐孟医生会先询问患者睡眠经验，例如：几点上床、上床多久睡着、几点起床、睡眠过程中会不会醒来、原因是什么，通常失眠的可归纳为4种形态：
1.入睡困难：上床后超过30分钟才睡着。可能是潜意识焦虑引起。
2.中间醒来一次或以上：指夜里醒来5分钟以上，表示在浅眠状态，醒来以后很难再入睡（20分钟以上）者严重度较高。睡眠质量不佳通常是生理因素引起，浅眠可能是思虑过太繁杂、有焦虑倾向，很多人睡着还梦到工作的事，建议回家要先放下，工作与生活需要有切割点。
3.提早醒来：经常闹钟还没响就醒了。可能有不受肯定、忧郁问题。
4.睡不饱：虽然有睡足7小时，但醒来总觉得没睡饱，梦很多。与睡眠质量不稳定有关，也可能因为疼痛（如癌症疼痛、僵直性脊椎炎、背痛等）而睡不好，另外，呼吸中止症的患者较难进入深眠，即使睡了很久也睡不饱。
老人特别容易失眠？近年有年轻化趋势
不论男性、女性，更年期是失眠开始好发的年龄，老年人比例较高；不过近年因社会、课业压力，年轻族群失眠也有增加，甚至有国、高中生来就诊。
为何老年人在夜里特别容易醒来？
通常同时具有多重原因，如男性多有前列腺肥大问题、老人族群焦虑或忧虑比例高、身体病痛也比年轻人多。，与年轻人相比，年长者在白天耗用的体力较少，同时有较多生理问题，所以比较不好睡，但也因此经常「代偿性睡眠」，例如坐着看电视就睡着了，或是下午要睡午觉，这些都是用其他时间的睡眠来补足身体需要的休息，但如此一来，往往晚上一上床又睡不着了。
倾听身体规律早睡早起也不错
不少长者对于凌晨醒来以后会再也睡不着感到烦恼，会硬撑到半夜才去睡觉。人们对于几点该睡觉有很大的误解，人体白天活动是由交感神经主控、睡眠则是由副交感神经主导，年轻人一两天没睡好，很快就可以调回来，但是年长者因为荷尔蒙影响，平衡度转换能力减少，晚上硬撑着不睡等于「逼」交感神经「加班」，可能因此更睡不着。
过度挑战与逆转身体规律其实很困难，看电视睡着最常发生在刚吃完饭时，现代人习惯晚睡，但农业时代日出而作、日入而息，患者既然9点是想睡觉的时间，那就早点睡觉，即使早上4点起床还是有睡到6、7小时，不过不少患者会坚持撑到11、12点睡觉才正常，要求药物来帮助睡眠。
睡觉对健康很重要，但一般人对于睡眠的迷思是担心无法好好睡会使得身体不健康，因此在厘清失眠根源之前就匆促用药，助眠药物是强迫人进入睡眠状态，长期使用反而可能会干扰入睡，甚至造成记忆变差。
注意！失眠不但会变胖还会变黑
睡觉时副交感神经让你肌肉放松、睡个好觉，可是呼吸中止的患者可能会因此无法呼吸，此时，交感神经被唤醒开始工作，肌肉紧绷，让患者可以恢复呼吸，但副交感神经就被压下来了；枕边人只觉得患者打呼好大声无法入睡，但事实上患者本身睡眠质量也非常糟糕。
失眠会变胖是真的！
失眠与体内荷尔蒙有关，当交感神经兴奋会促进俗称「压力荷尔蒙」的皮质醇（Cortisol）增加，更促使胰岛素阻抗性增加，引起血糖、血压升高及肥胖的问题。不只会变胖，睡不好还会变黑，压力荷尔蒙是从压力感应到大脑，脑下垂体会分泌ACTH（促肾上腺皮质素），促进黑色素聚集，久了皮肤就会变暗沉。
对于长期值夜班、夜猫子来说，虽然白天可能都有睡足7小时，在定义上不算是失眠，但身体还是会出现类似熬夜的病理变化，可以看到三高、胰岛素阻抗的情形。
