失眠为最常见的睡眠障碍，大约有四分之一的人曾经失眠过，而一周至少有三天以上睡不好，并持续三个月以上的慢性失眠患者约占总人口的百分之六到十。而失眠的标准症状为入睡困难、半夜醒来就不易再入睡或太早醒，并且合并白天的生活出现注意力差、疲倦、易怒、心情差、身体不适等情形，才符合失眠的诊断。因正常睡眠本来就以浅睡较多(特别是年纪大的人)，若只有觉得睡眠品质较差或多梦等，但白天功能未受明显影响，就不一定有睡眠障碍。除此之外，失眠是很容易慢性化的，且长期失眠之后容易产生忧郁症、焦虑症等，对我们长期身心健康有明显影响，请不要轻忽。
造成失眠的原因一、身体方面的疾病会导致失眠（占慢性失眠的5至10%）
许多的慢性身体疾病，例如：恶性肿瘤、慢性阻塞性肺部疾病、气喘、关节炎、慢性肾衰竭、心脏衰竭、巴金森氏症等皆会影响睡眠。
二、精神疾患或情绪障碍而导致失眠（占慢性失眠的30至50%）
精神疾患是造成慢性失眠的主因，而其中绝大部分的原因为忧郁症和焦虑症。
三、使用会影响睡眠的药物、酒精、或刺激物等（占慢性失眠的10%）
常见导致失眠的药物包括部份的降血压剂、支气管扩张剂、类固醇、甲状腺素和抗忧郁剂等。而喝酒、抽烟、喝咖啡过多，除了可能依赖成瘾外也会严重影响睡眠。
四、睡醒周期障碍或生活作息不规律而导致失眠
五、其他特殊睡眠疾病（占慢性失眠的20%）
睡眠特殊疾病如睡眠呼吸中止症、和不宁腿症候群也容易导致睡眠不好。睡眠呼吸中止症主要症状为晚上睡觉时会打鼾和白天容易打瞌睡，而不宁腿症候群患者会抱怨到了晚上休息时，脚会有不动一下不行的感觉而让人难以入睡。这些睡眠特殊疾病如果只服用镇静安眠药常会恶化其病情，医院睡眠中心做详细评估和专业治疗。
六、未有特殊原因的失眠（占慢性失眠的20至25%）
排除上述的问题，约有20-25%的慢性失眠并未有特殊原因。
慢性失眠的治疗原则次发性慢性失眠（失眠原因的第一至第五点）的治疗原则，首先要针对其特定病因做治疗，如果睡眠仍未改善或没有特殊原因的慢性失眠，可间歇性或短暂使用帮助睡眠的药物，但尽量勿长期使用，最重要的是要维持良好的睡眠卫生（详附录一）和学习合适的放松技巧训练（如腹式呼吸、打坐、瑜伽、太极拳等），以改善睡眠和逐渐减少睡眠药物的使用。如果情况仍未明显进步，医院的睡眠中心做进一步评估和治疗。
失眠用药须知安眠药主要功效为协助入眠，减少睡眠中断或维持足够时数之睡眠，一般药物分为长、中及短效，医师会依据病人的失眠型态、过去用药史、生活习惯等状况，来开立处方用药，因目前绝大部分失眠用药长期使用皆有依赖或习惯的问题，建议一般刚开始使用最好不超过2至4周，睡眠稳定后，逐渐减少使用量和频率。药物会先选择中短效的药物，以减低起床后精神不佳、动作协调感差、跌倒、开车风险等问题；此外，少数人使用安眠药半夜会有失忆现象，例如：半夜吃东西或打电话，但隔天却不知道自己有做这些事。总之，如果使用药物有任何副作用发生，一定要跟医师讨论是否要调整药物。
失眠药物使用注意事项1.空腹使用：安眠药物不伤胃，不需饭后使用，空腹使用药物其吸收和疗效皆较好。
2.避免与酒并用：安眠药和酒精一起使用会有加成作用，许多人会认为对睡眠效果更好，但合并酒使用容易加重睡眠呼吸中止和增加依赖的问题，风险性极大。
3.使用安眠药物后应尽早上床睡觉：因安眠药物作用快，尽量在使用后20至30分钟内就上床准备睡觉，不要再做其他的事，以降低跌倒等意外风险。
4.勿擅自增加使用剂量或半夜加服药物：相关做法容易增加药物成瘾性和使用上的风险。如果药物疗效不佳，请尽早回诊与医师讨论进一步的治疗计画。
1.不管晚上睡得好不好，起床时间都要固定。每天按时起床，就容易在固定时间入睡。
2.停止使用会影响睡眠的物质如咖啡、茶、酒、香烟等。
3.避免非睡觉的时间躺床和睡觉，除非过去经验发现可帮助晚上的睡眠。
4.增加白天的运动量（会流汗和加速心跳的运动），特别是午后和傍晚的运动，但晚上要避免激烈运动。
5.晚上避免刺激和太过于忙碌，改从事温和放松的活动。
6.白天多增加户外光线接触的机会，会促进晚上的睡眠品质。
7.在睡觉1至2个小时前泡热水澡20至30分钟。
8.晚上不要吃太多东西（特别是不易消化的东西），睡前可服用少量的温牛奶和点心，但避免喝太多水。
9.维持舒适的睡眠环境，尽量减少干扰因素。
10.不要强迫自己入睡，若在床上20至30分钟无法入睡，请起床做一些温和的活动，很想睡时才再回床上，重複实施这个原则。
11.除了一些帮助睡眠的常规活动外，除了睡觉和性行为外，避免将床做为其他非睡眠活动的场所。
12.睡眠只要让隔日觉得有精神就足够了，太长的睡眠时间反而睡得不好。
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