该图展示了大脑中6个完整白质束的分布情况。ALIC=内囊的前翼,ACR=前部放射冠,BCC=胼胝体,PLIC=内囊后肢,R=右脑半球,SCR=上部放射冠，SLF=上纵束.
研究人员使用精密的磁共振成像（MRI）技术，发现失眠症患者的大脑白质束有异常。这项研究发表在《Radiology》期刊上。
原发性失眠患者通常持续一个月以上入睡困难或者睡眠质量不好，这种疾病与日间疲劳、情绪混乱、认知受损等相关。失眠会导致沮丧和焦虑。
中医院的研究人员ShumeiLi说：“失眠正在成为日益严重的疾病。然而，人们对它的成因还不是很理解。”
ShumeiLi和GuihuaJiang负责这项研究，他们分析了失眠症患者大脑的白质束，并对异常的白质束和失眠持续时间进行了分析。
Li说：“白质束是成捆的轴突，或者说是神经细胞的长纤维，它将大脑的不同部分连接起来。如果白质束受损，大脑各区域之间的通信会受到影响。”
有23位原发性失眠症患者和30位作为对照组的健康人参加了这项研究。为了评估精神状态和睡眠模式，所有的受测者都完成了调查问卷，问题包括，匹兹堡睡眠质量指数、失眠严重程度指数、焦虑自评量表、抑郁自评量表。
每位受测者都接受了弥散张量成像(DTI)技术的大脑扫描。DTI使得研究人员可以沿着白质束分析水分运动，以确认白质束完整性的缺失。
Li说：“我们使用了束示踪的空间统计分析这种新技术，这种技术对白质束的微结构高度敏感，并提供了多种扩散测量方法。”
分析结果表明，与健康者相比，失眠症患者大脑右半区的白质束完整性严重受损，控制意识、睡眠和清醒的丘脑也有受损。
Li说：“这些受损的白质束主要与睡眠和清醒、认知功能、感觉运动功能的管理相关”。此外，丘脑和胼胝体体部的异常与失眠持续时间相关。Li补充道：“丘脑与失眠症的病理相关性非常重要，因为丘脑对生物钟非常重要。”
该研究还发现，髓磷脂缺失可能是白质束完整性异常的原因，髓磷脂是神经纤维的保护层。研究人员提醒到，还需要对更大的样本进行研究，以确认白质束完整性和失眠症之间的关系。
