失眠是睡眠障碍，广泛的定义就包含入睡困难、难以保持入睡的状态或是睡眠品质不良都属于失眠。如果有早醒且不易再度入睡，也可定义为失眠。
失眠问题对于生活品质有很大的影响，会影响工作表现、忘东忘西，也是很多因為注意力无法集中所造成的交通意外或其他意外事件的原因之一。
大约有1/3的人有轻微的失眠问题，而且有一些研究资料显示，有大约10%~30%的人遇到失眠产生的负面影响。
失眠问题的原因很复杂，可能是单独的一个原因，也有可能是因为其他身体状况所衍生的。如何分辨失眠的阶段是很重要的，失眠症第一期是指尚未对身体健康产生不良影响；而失眠症第二期，则是指会影响其他的生理、心理功能，例如焦虑或抑郁。
此外，失眠只持续几天的话，可以被认为是因为短暂压力所造成，但是当失眠超过4周，就会被定义为严重的失眠症。严重的失眠症状如果没有被适当的处理，会影响生活品质与工作表现。
失眠症候群的定义
?难以入睡、常常醒来后就难以再度入睡或睡眠品质极差
?一个月内每周至少有三次有睡眠障碍问题
?睡眠障碍已导致个人的困扰或是明显影响生理机能
?致病原因不明的器官问题，例如：神经或其他
?病理状况或精神疾病所导致
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另外，药物、安非他命、尼古丁、咖啡因与酒精等物质也会造成神经兴奋。
因为失眠可能导致的伤害
9.1%-工作伤害
8.3%-心情抑郁
7.6%-造成非工作原因产生的交通事故
2.9%-糖尿病
0.9%-肾炎和肾变病
0.6%-心血管疾病
睡眠
睡觉在科学中的定义是生物处于无意识或部分无意识的状态，但是在一般的刺激下仍可以醒来的状态。人类在24小时中睡眠与清醒的周期称之为生理时钟。生理时钟是由大脑下视丘的区域所建立的。当刺激足以唤醒存在在脑干的网状激活系统(reticularactivatingsystem；RAS)时，睡眠就会结束，也就是所谓的清醒。
有证据显示，睡眠与大脑中的一个化学分子，称之为腺苷(adenosine)有关。当大脑消耗大量的ATP(adenosinetri-phosphate)时，腺苷会累积在神经系统中。这时候腺苷会与一个特殊的接受器(A1接受器)结合，并且抑制网状激活系统中某些胆硷能神经(会释放乙醯胆硷)，藉由这样的方式参与清醒的过程。在睡觉的期间，因为腺苷的抑制所以网状激活系统的活性会很低。
咖啡中的咖啡因与茶中的茶硷也会与A1接受器结合，抑制腺苷的结合，因此会让人持续维持清醒的状态。所以如果想要有良好的睡眠质量，建议不要食用过多的咖啡和茶。
延长清醒的时间或睡眠的减少都会导致疲劳的产生，这也会促进睡眠或是增加睡眠的深度。
睡眠由不同的脑波活动力可分为两个阶段
慢波(非快速动眼期)
在深层睡眠时，全身会放松、大脑皮层的活性会降至最低。在这段期间，心跳、呼吸会变慢而且能量的消耗会减少大概30%。深层睡眠也被称为慢波睡眠或是非快速动眼期。
快速动眼期
在快速动眼期的时候，做梦常常伴随著血压与呼吸频率的改变。在这个阶段，这个时候接收到的外界刺激比深层睡眠还要少，身体的肌肉张力下降、身体的运动受到抑制，但是神经元所控制的眼睛肌肉不受到抑制，所以眼睛在做梦的时候会快速地转动。
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在深层睡眠与快速动眼期会互相交替一整晚。快速动眼期的初始平均周期大约5分钟，最终大约20分钟的时间。然而，当感到非常疲惫的时候，快速动眼期会变短和减少。平均一个成人大概会花不到2小时在快速动眼期间做梦，不过儿童会比成人经历更长的快速动眼期。
睡眠会影响中枢神经。缺乏睡眠会导致反应变慢、焦躁不安与行为产生改变。
因为现代生活方式的改变，大约有25%的人会因为生活压力或工作因素有睡眠障碍的问题。
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自然睡眠
就长期而言，安眠药的使用是没有用且会造成依赖性的。
用自然的方法治疗失眠可以作为取代药物依赖的好方案，并且还可以避免许多并发症与药物可能带来的副作用。
（来源：MrVitamins-06-29）
睡眠的故事
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